Het is inmiddels al aardig druk in de tapkamer van het Almelose stadhuis. Mieke Kuik, wethouder van de AndereLa, Johan Andela (achter), Jan van Marle (midden) en de gewezen vleeschhouwer Gerrit van Woudenbergh krijgen er inmiddels al rode oortjes van. Ze gaan aan de slag onder de naam PLA (Ploeg Luistervinken Almelo). Wie goed kijkt ziet dat ze mekaar ook al aan het afluisteren zijn, want Mieke heeft haar draadje aan Gerrit gekoppeld. Zo goed vertrouwen ze elkaar.
Almelo verkeert al tijden in financieel in zwaar weer en deze ellende was ook Gedeputeerde Staten van Overijssel niet ontgaan. Almelo stond op de nominatie om onder verscherpt toezicht te komen, een zware vorm van curatele zeg maar, maar sinds gisteren niet meer. Het college wist de dans te ontspringen, mede door enkele financiële meevallers die zich recent aandienden, beslist niet omdat ‘ze’ het zo goed hebben gedaan de laatste tijd. In het gemeentehuis ging de champagnefles afgelopen woensdagavond dan ook wijd open, of speelde dat zich misschien in een zekere, zwaar gesubsidieerde bar aan het Schouwburgplein af?
Er is sprake van enige coulance met Almelo (maar ook met andere steden) omdat Almelo volgens de provincie veel geld heeft moeten afschrijven op braakliggende grond, waardoor de algemene reserve volledig moest worden aangesproken. Ook het stijgende beroep op sociale bijstand speelt de gemeente parten. Dit klinkt allemaal heel aannemelijk, maar nergens wordt ook maar met één woord gerept over het financiële wanbeleid van de afgelopen jaren, evenmin over toekomstige dure plannen. Is het dan misschien slechts uitstel van executie? Het antwoord is ja. Als de stad haar huidige megalomane plannen niet naar beneden bijstelt zal het verscherpt toezicht er hoe dan ook komen.
Geen verscherpt toezicht (in feite een brevet van onvermogen) voor de feestvierende bestuurders. Wel jammer dat de gemiddelde burger nu de verliezende partij is, want die zag het strenge toezicht wel zitten: hand op de knip en geen verhoging van de OZB met 15%. Het mag niet zo zijn dat de belastingbetaler opdraait voor de aaneenschakeling van fouten van onkundige peuters als stadsbestuurders. Dan maar even geen nieuw stadhuis, dan nog maar even door met de huidige binnenstad. Laten we een pas op de plaats maken en even wachten op betere tijden.
Het televisieprogramma Tussen Kunst en Kitsch zou er jaloers op zijn, want op een stoffige zolder van een oude Almelose woning is een bijzonder werk van Peter (Pieter) Paul Rubens ontdekt. De voorstelling ‘Jan met het grote gat in Handen’ is een van de vroegste werken van de befaamde schilder en daardoor is het dan ook meteen ettelijke miljoenen waard. Miljoenen die de Almelose schatbewaarder en rekenmeester Jan van Marle (wethouder van financiën) zelf met gulle hand uitdeelt: Fortezza, nieuw stadhuis, IISPA, noem maar op, het kan niet op. Vandaar dat de stad Almelo zich in een steeds dieper wordende crisis bevindt.
Huub Isendoorn en Fred Gerritsen van D66 Almelo hebben zich de afgelopen tijd zeer kritisch opgesteld waar het gaat om de financiële handel en wandel van het Almelose college. Zij vinden een pas op de plaats meer dan nodig, echter verbazen zij zich over het gat in handen van de Almelose ‘minister van financiën’ Jan van Marle. In crisistijd zoveel geld willen uitgeven is wat hen betreft uit den boze en dat stellen Isendoorn en Gerritsen dan ook met regelmaat aan de kaak. Het lijkt echter tegen dovemansoren gericht, want op de een of andere manier moet dat nieuwe stadhuis, het Waterrijk en een bakken vol geld kostende nieuwe binnenstad er komen. Volgens D66 Almelo zijn er voor de Almelose bevolking inmiddels redenen genoeg om zich bij de volgende verkiezingen nog eens achter de oren te krabben en zich af te vragen: hebben wij de vorige keer wel het juiste stadsbestuur gekozen???
UPDATE: D66 blijkt overigens niet alleen maar te roeptoeteren, ze heeft ook oplossingen. Afgelopen week is in Almelo gesproken over invulling van het oude stadhuis door Trivium Meulenbelt. Die zou er een stuk of veertig ouderen in kunnen en willen huisvesten. Leuk idee, echter op drijfzand gebouwd en het komt wel heel toevallig ‘goed’ uit in de discussie. Isendoorn en Gerritsen echter dachten een stapje verder en stelden voor om het Fortezza-terrein aan Trivium Meulenbelt te verkopen zodat ze daar kunnen nieuwbouwen. Ze krijgt de gemeente het verloren geld terug en ziet Trivium Meulenbelt haar lang gekoesterde wens in vervulling gaan. D66 heeft hier een zeer goed punt dat niet zomaar van tafel kan worden geveegd, want het scheelt letterlijk miljoenen. Het kon bovendien het gat in de handen van Jan met het grote gat in Handen weleens doen dichtgroeien.
College, uw tijd is gekomen.
De waslijst: Fortezza, Poortaffaire, de verdwenen geluidsopnames, Dolle Pret, vriendjespolitiek, interventieteams, de
onterechte subsidiesaan het Theaterhotel, verdwenen dossiers, Stadhuis-debacle etc. etc. etc. etc. etc. etc.
